Le château actuel date de 1644 et a été restauré au XIXe siècle.
La cité fut plusieurs fois détruite au cours des siècles, au XIVe siècle notamment, le secteur fut dévasté et pillé par les milices flamandes qui avaient envahi, avec le soutien des Anglais, le comté d’Artois, et la commune fut le théâtre d’une sanglante bataille en 1303. Arques a été définitivement rattachée à la France en 1677. La ville fut en lieu stratégique durant la première guerre mondiale, elle y accueillit 100.000 soldats et durant la seconde guerre mondiale, fut occupée et libérée du 3 au 5 sept 1944 par un régiment polonais. Au dernier recensement de 2010, la ville de Arques compte 9991 habitants. C'est sur 2241 hectares, à raison de 446 habitants au km2, que les Arquoises et les Arquois vivent à proximité du marais Audomarois situé dans la partie Nord-Ouest de la ville. La forêt domaniale de Rihoult Clairmarais, s'étendant sur 1200 hectares, se situe, quand à elle, dans la partie Nord-Est. Arques est renommée grâce à sa verrerie-cristallerie s'étendant sur plusieurs dizaines d'hectares. C'est le premier producteur mondial de verrerie de table, l'installation de la première usine ayant eu lieu en 1825.
Arques est un port fluvial à la jonction de l’Aa canalisée et du canal de Neuffossé qui relie l’Aa à la Lys. Conçu par l’ingénieur britannique E. Clarck et mis en service en 1887, l’ascenseur à bateaux des Fontinettes répondait à l’augmentation du trafic sur le canal de Neuffossé, suite à sa mise au gabarit Freycinet. Cet ouvrage unique en France, comportant deux bassins remplis d’eau fixés sur des énormes pistons, permettait à des péniches de 300 tonnes de franchir rapidement la dénivellation de plus de 13 mètres séparant les bassins de la Lys et de l’Aa. Remplacé en 1967 par l’écluse de Flandre à grand gabarit, il a été classé monument historique.
Arques est ville fleurie trois fleurs avec ses 75 hectares d'espaces verts. De nombreux étangs, Harchelles, Beauséjour,Arc-En-Ciel, Malhove, Batavia, agrémentent le paysage de la ville.
Arques possède six écoles maternelles, 6 primaires, 1 collège, une école de musique, une école de danse, une médiathèque et de très nombreuses infrastructures sportives ainsi que près de 40 industries, font de Arques une ville dynamique
Sources : Dictionnaire du Nord et du Pas de Calais (Larousse), Wikipédia.
Notes:
- Les sociétés savantes du XIXème siècle ont souvent produit d’intéressantes monographies. En 1840, l’imprimerie Libert-Petitot (27 place du théâtre à Lille) a édité le livre de H. PIERS, membre de la Société royale des antiquaires de France, dont le titre est « Petites Histoires des communes de l’arrondissement de Saint-Omer » : L’Histoire d’Arques remplit les pages 31 à 40 de ce livre.
- H. PIERS rappelle les origines mal connues d’Arques, sous l’emprise des romains, quand la Morinie était l’arrière-pays des conquêtes romaines en Bretagne (notre Angleterre).
Rappelons ici que l’évangélisation de la Morinie remonte au IIIème siècle.
Au VIème siècle, Léger II est comte d’Arques en Morinie. Arques devient propriété des moines de Saint-Bertin. Walbert, devenu religieux à la suite d’une guérison miraculeuse, aime résider à Arques et construit l’église Saint-Martin en 646. Il réalise les premiers travaux hydrauliques, dont plusieurs moulins à eau.
- Pour reprendre la phrase de H. PIERS à la page 34 de son livre, «... il s’est passé d’importants faits historiques dans la commune d’Arques... ».
Aux confins de l’Artois et des régions disputées par le Saint Empire, l’Angleterre, le comté de Flandre et la France, Arques est souvent le théâtre de combats sanglants. La guerre de Cent ans aux XIVème et XVème siècles, la guerre de Trente ans puis les guerres de Louis XIV au XVIIème siècle… Les incendies ravagent la ville au rythme des siècles : 1115, 1512, 1597, 1727, 1839…
- La commune d’Arques, avec ses plus de 2300 hectares, est l’une des communes les plus importantes de cette ancienne zone littorale.
Michel Buyssechaert
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Imposant bâtiment entouré par le cimetière militaire. Elle fut démolie en 1545 par les Français et elle ne fut reconstruite entièrement qu'en 1780.
Les abbés de Saint-Bertin décidèrent en 1776 de faire ériger à l'entrée de l'église un élégant clocher en pierre à la place de la tour qui placée au centre de l'édifice aboutissait au choeur très restreint et qui constituait un obstacle à la décoration de l'église.
Les chapelles qui se trouvent à l'est furent réduites et reconstruites en 1808. Sur la paroi externe du choeur de l'ancienne église se trouvaient deux entrailles perpendiculaires pratiquées dans la pierre, qui ont été reproduites dans la nouvelle construction. Ces deux sillons ont disparu lors de réparations exécutées à l'église on les désignait sous le nom de Griffes du diable. La légende traditionnelle raconte que Satan étant descendu un jour dans l'église d'Arques pour enlever deux jeunes mariés, au moment de la bénédiction, avait été chassé du temple d'un coup d'aspergès que s'étant échappé du côté du choeur, il avait laissé la trace de son passage sur le mur de l'église.
  L’intérêt principal de cet édifice demeure le clocher, datant de 1776 et abritant une ancienne cloche de 1664 (refondue en 1774). La flèche culmine à 45 mètres environ, ajourée de forme décorative et crochés en saillis et rambarde de quadrilobes brisés. A l'intérieur : le buffet d'orgue datant de 1856 et les fonts baptismaux, inscrits à l'Inventaire Supplémentaire des Monuments Historiques. La base qui en subsiste date du 12ème siècle. L'édifice fut rénové entre 2007 et 2010
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